从50年前城乡社会保障体系的严重缺失，到如今社会救助体系的基本完善；从50年前农村医疗卫生条件的落后，到如今建立新型农村合作医疗和各乡、村建立卫生室（所）；从50年前各族群众精神食粮单一、匮乏，到如今农村村级活动场所、文化活动室、图书室应有尽有……南涧县社会事业每前行一步，带给老百姓的都是真切的温暖，“发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享”的思想得到充分体现。
镜头一 走进南涧农村，会给人这样一个惊喜：大部分山区农村家庭正忙着大兴土木，建盖新房。这些房子差不多和城里人盖的一样漂亮，砖混结构，宽畅明亮。
镜头二 10年前，山区南涧还没有一所敬老院，那时身体羸弱、孤苦伶仃的孤寡老人李德恭，天天蜷缩在一间破旧透风、几乎要塌的老房子里。今天， 71岁的李德恭生活在窗明几净的南涧县中心敬老院，身体健康。安享晚年的他说：“现在党的政策好，我们农村孤寡老人能集中在敬老院享清福，以前根本想都不敢想。”
镜头三 3年前，50多岁的陈本茂因儿子身患病毒性脑膜炎，住院花去了15万元费用，这让原本并不富裕的家庭雪上加霜。没想到，政府施行的城乡居民大病保险制度帮了大忙，为他们家减轻了数万元的医疗重负。
镜头四 “祖辈们栽了多年的核桃、茶叶也可以用来作银行贷款抵押物，这是我们山区农民万万没有想到的，今后我们再也不用愁贷款难了。”宝华镇拥政村委会村民袁丛文用多年前种下的30余亩泡核桃作为抵押，大胆参与该县在全国率先试行的经济林木（果）权证抵押贷款试点工作，顺利获得30万元经济林木（果）权证抵押贷款，之后，袁丛文凭借30万元贷款，再次扩大20余亩泡核桃种植，还试种了39亩林下魔芋。
这些巨大变化，是南涧县和谐发展50年来社会事业发展变化的缩影。
1965年，南涧彝族自治县成立后，全县医疗卫生事业艰难发展，直至2010年1月，作为县级医院的南涧县人民医院的业务用房面积由原来的3000多平方米增加到20000平方米，床位数由原来的80个增至218个，医疗设施得到进一步完善；2006年12月开始，新型农村合作医疗工作开展，城乡基本公共卫生服务均等化建设全面加强，各种传染病、地方病得到有效控制，县、乡、村三级医疗卫生网点初步形成，2014年，食品药品安全监管体系实现了全覆盖。全县总人口从1965年的120165人增长到2014年的225026人，净增104861人，人口出生率从52.14‰下降到9.64‰，死亡率从13.50‰下降到6.31‰，自然增长率从38.64‰下降到3.32‰。
社会救助力度逐年增大，全县享受城市低保人数由1999年6月开始实施的10户26人扩大到2014年的3120户3987人；农村低保由2006年6月开始实施农村最低生活保障制度时纳入的534户1600人扩大到2014年的11319户34951人；城乡医疗救助对象由2005年1月开始实施时的326人扩大到2014年的54353人。2014年，全县城乡居民基本养老保险参保人数达129826人，城镇职工基本养老保险参保3553人；城镇职工基本医疗保险参保8556人，城镇居民基本医疗保险参保4251人。
针对山区贫困民族自治县的县情实际，南涧县按照“抓两头、促中间”的工作思路，不断加大投入，努力建设新村庄、培育新产业、培养新农民、树立新风尚、建立新机制，取得了新发展，长期困扰贫困群众生产生活的出行难、吃水难、用电难等突出问题得到解决，群众脱贫致富能力不断增强。通过实施县文化馆办公用房建设、图书馆建设、公共体育场地建设和各乡镇文化站建设等项目，实现全县80个行政村农家书屋全覆盖、农村文化信息资源共享全覆盖和体育设施全覆盖，有力地推动了经济社会全面发展。