国际湿地城市是指按照《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》决议规定的程序和要求，由成员国政府提名，经《湿地公约》国际湿地城市认证独立咨询委员会批准，颁发“国际湿地城市”认证证书的城市。
截至目前，全球分两批认证、公布的“国际湿地城市”共43个，我国有江苏省常熟市、湖南省常德市、湖北省武汉市等13个城市入选，认证数量居全球第一。开展国际湿地城市认证工作是全球加强城市湿地保护的创新举措，旨在以创促建、提升各级政府和社会各界湿地保护意识，倡导城市与湿地和谐共生理念，将城市发展与湿地保护深度融合。
云南省大理白族自治州大理市湿地资源禀赋优越，以洱海为核心，河流、湖泊、沼泽、坑塘等构成的湿地生境，总面积达26782.15公顷，湿地率15.40%、湿地保护率高达94.13%，满足国际湿地城市认证的相关指标要求。大理市委、市政府高度重视湿地保护、洱海流域治理和国际湿地城市创建工作，成立了“创建国际湿地城市工作领导小组”，制定了《大理市创建国际湿地城市工作实施方案》，国际湿地城市建设和申报工作取得良好成效。
大理国际湿地城市的创建工作，将进一步贯彻落实习近平生态文明思想，健全城市湿地保护网络，弘扬湿地文化，促进城市高质量发展，为建设历史文化浓郁、民族特色鲜明的高原湖滨生态城市，谱写新时代生态文明建设新篇章贡献力量。