贫困，大多与“老弱病残”相连，因此几乎很少有人会把贫困与优势联系在一起。生活中，无论是身受贫困压迫的人，还是周围的旁观者似乎都习惯了“贫困与优势不相关”这一思想，自然也不会在贫困中去发掘优势。然而，优势视角下的认知却截然相反，其立足于对病态模式的反思和批评，强调每个个人、团体、家庭和社区都有优势，贫困、疾病和虐待具有伤害性，但它们也可能是挑战和机遇。基于此，本文立足优势视角讨论扶贫开发，试图启发帮扶人、贫困户在结对帮扶的过程中能够看向优势，激发扶贫正能量。
一、每个人都有优势
在扶贫工作中，多数人认为强壮的劳动力、先进的生产工具、丰富的物资这些看得见、摸得着的才算是优势。显然，这些东西与贫困户多半关系不大，因为身处贫困的人几乎是“老弱病残”，没有什么明显的优势所在，但这并不等于说这些人是没有优势的。在优势视角的理念下，有三类优势值得我们去重视。首先，贫困亦是优势。人们在与贫困、疾病的抗争中，既可以从成功的经验中获益，也可以从失败的经验中获得分辨和感悟生活的能力，而这样的能力就是一种优势，只是这些能力在贫困的压迫下被忽视。毋庸置疑，扶贫开发的一个重要意义便是要打开这些“隐藏的能力”。其次，个人即是优势。人们在与贫困、疾病、灾难和不幸的抗争中铸就而成的个人品质、特征和美德也是优势。中国农民自古以来踏实本分、勤劳勇敢的生活理念是适应任何艰难环境的优势所在，扶贫开发需要唤醒这些品质的力量。最后，生活也是优势。中国人自古以来安土重迁，奉行“远亲不如近邻”的相处之道，这样生活方式在农村尤为明显，因此我们的家族、邻居、村庄也是应对贫困的优势所在。在扶贫开发中，集体的合作、智慧是最强有力的保障。
二、改变源于赋权
社会在不断改变，脱贫致富正是一个改变的过程，而扶贫开发正是适应和应对这种改变的具体体现。对于改变而言，唯有由内而外的改变才能保证能力的产生和延续。因此在扶贫开发中，贫困户自身的改变是最重要的因素。优势视角认为，个人的改变源于赋权，而赋权的重要前提是民主的实行，故民主的贯彻是个人改变的根源。在扶贫中，尤其是对于涉及贫困户切身利益的工作上务必将民主落到实处，实事求是的“问需于民、问计于民”。诚然，这问就是对于农民主体地位的回归，“赋权”也在“问”的过程中得以强化，改变也就依此开始。
三、成员资格
优势视角认为，成员资格是一种身份、一种权利、一种参与。如果一个人不具有成员资格，那么他就存在着被异化、被边缘化的危险。显然，对于许多文化水平不高、身处山村的穷困农民来说，他们的声音常常被冠以“你懂什么”的回应，这些人被边缘化是显而易见的。毋庸置疑，在扶贫开发中，我们要改变、杜绝这种把贫困户边缘化、异化的现象，帮扶人务必给予他的挂钩户成员资格的尊重。作为帮扶人，要亲身走进山村乡野，倾听挂钩户的声音，询问挂钩户的需求，切忌不要把扶贫留于“电话沟通中”；作为贫困户，要清楚在扶贫开发这辆车上，你才是司机，你有驾驶车辆的义务，更有掌握方向的权力。无论何时，尊重源于自己。
四、悬置怀疑
“怎么这么贫困”，“这该怎么扶啊”，这类似的言论在扶贫开发中时有听到。从这样的言论中，可以看出两个意思：其一，尽管扶贫艰难，但帮扶人还是主动去思考如何完成这项工作；其二，帮扶人无论是对于自己，还是挂钩户，都持有一种怀疑态度。试问，在这种怀疑的态度下，前文所阐述的“优势”、“赋权”、“成员资格”还从何谈起？正所谓“怀疑是动摇的开始，动摇是失败的前奏”。因此，悬置怀疑是扶贫开发过程中的重要保证。只有悬置怀疑，才能以正确的眼光去看待一切，也才能从中发掘出优势，个人潜在的力量也才能被激发。
五、抗逆力的培养
救济性的扶贫随着救济的停止就会逐渐返贫，因此扶贫开发不能仅仅局限于救济物资的给予。在“输血”的过程中，更应激发“造血”的功能，而产生和延续这种“造血”功能就必须依靠贫困户自身的抗逆力。抗逆力是个人的自我纠正取向，是弯曲而不折断或弯曲之时可以反弹的能力。脱贫不是一劳永逸的事情，已脱贫的人在遇到各种灾难、疾病时也会出现返贫，唯有培养贫困户在应对疾病、灾难、贫困时拥有弯而不折的抗逆力，扶贫才能真正长久稳定。
优势视角认为，每个人都有优势，几乎所有的事情在某种特定条件下都可以视为一种优势，我们缺乏的只是发掘优势的眼睛和思想，扶贫亦是如此。
作者：中共大理州委党校 李昆